Qué son las improntas de un carro y cómo sacarlas

Las improntas de un carro son las copias físicas de los seriales de identificación de tu vehículo (motor, chasis y serie). Funcionan como su huella dactilar: sirven para confirmar que el carro es original y son requisito en trámites como el traspaso o la matrícula. Acá te explicamos qué son, cuántas tiene tu carro, cómo se toman paso a paso y dónde sacarlas en Colombia.

¿Qué son las improntas de un carro?

Cada vehículo trae grabados, de fábrica, unos números y letras únicos que lo identifican: el número de motor, el número de chasis (también llamado VIN) y el número de serie. Esos códigos están estampados directamente sobre el metal del carro y no se repiten en ningún otro vehículo del mundo.

Una impronta es la copia física de uno de esos seriales. Se obtiene calcando el número grabado sobre una hoja, normalmente con papel carbón y cinta transparente. El resultado es una huella exacta del serial, igual que cuando de niño calcabas una moneda con un lápiz sobre papel.

Por eso decimos que las improntas son la huella dactilar del carro. Permiten comparar lo que está grabado en el vehículo con lo que figura registrado en el RUNT. Si los dos coinciden, el carro es legítimo. Si no coinciden, hay una señal de alarma: el vehículo pudo haber sido clonado, regrabado o adulterado.

¿Cuántas improntas tiene un carro?

Acá hay confusión, así que vamos a ser claros. Tu carro no tiene “tres improntas” guardadas en algún lado. Lo que tiene son varios seriales de identificación grabados: el del motor, el del chasis (VIN) y el de serie. La impronta es el calco que se saca de cada uno.

En la práctica, para la mayoría de trámites se toman tres improntas (motor, chasis y serie). Pero la cantidad exacta depende de dos cosas: del trámite que vas a hacer y del organismo de tránsito donde lo radiques. Algunos pueden pedir solo la del motor y la del chasis; otros las tres.

La regla práctica es sencilla: antes de ir a sacarlas, confirma cuántas improntas exige tu trámite específico en tu organismo de tránsito o en el CDA donde las vayas a tomar. Así no te devuelves por una de menos.

¿Para qué sirven y cuándo te las piden?

Las improntas cumplen dos funciones. La primera es de seguridad: confirman que el carro no fue clonado ni alterado. La segunda es de trámite: las autoridades de tránsito las exigen como soporte en varios procesos del registro vehicular.

Estos son los trámites más comunes que las piden:

• Traspaso de propiedad (cuando compras o vendes un carro usado).
• Matrícula del vehículo.
• Levantamiento o inscripción de prenda.
• Cambio de color.
• Cambio de motor o de carrocería.
• Blindaje o desblindaje.
• Cambio de placa o reinscripción.

Si tu trámite modifica algo del registro del carro, lo más probable es que te pidan improntas. Por eso, si vas a vender, tenerlas listas te ahorra una vuelta de última hora.

¿Dónde están ubicadas las improntas en el carro?

Antes de ir a sacarlas ayuda saber dónde están grabados los seriales. La ubicación cambia según la marca y el modelo, pero estos son los puntos más habituales:

• Número de chasis (VIN). Suele estar estampado en el chasis cerca del motor, en el compartimiento del conductor o en el marco de una de las puertas. También aparece impreso en la tarjeta de propiedad.
• Número de motor. Va grabado directamente sobre el bloque del motor. Es el más expuesto a suciedad, por eso conviene limpiar la zona antes del calco.
• Número de serie. Acompaña a los anteriores y se usa para identificar el vehículo de forma única.

Si no sabes dónde están en tu carro, no improvises. El personal del CDA, del taller o del servicio a domicilio los ubica con experiencia, que es justo lo que hace la diferencia entre una impronta legible y una que te rechazan.

¿Cómo se toman las improntas de un carro?

El procedimiento es manual y rápido cuando los seriales son de fácil acceso. Este es el paso a paso:

1. Carro apagado y frío. Apaga el motor y déjalo en reposo al menos 20 minutos. No se toman improntas con el motor caliente.
2. Superficie limpia. La zona donde está grabado el serial debe estar limpia, sin grasa ni polvo, para que el calco salga legible.
3. Papel carbón sobre el serial. Se coloca un papel carbón (normalmente de tinta azul) encima del número grabado.
4. Cinta transparente. Se pega una cinta adhesiva transparente de unos 7 a 10 centímetros sobre el papel carbón.
5. Presión. Se hace presión sobre el serial para que el relieve quede marcado en la cinta.
6. Retirar y pegar. Se retira la cinta con el calco y se pega sobre una hoja blanca. Ahí queda la impronta.

Un detalle importante: las improntas se adhieren al reverso de la primera hoja del Formulario Único Nacional, en la cara donde van las firmas. Sin ellas pegadas correctamente, el trámite no avanza.

Reglas que debes conocer antes de la toma

No todo serial se puede calcar. Estas son las condiciones que aplican en la mayoría de puntos:

• Solo se toman improntas que no requieran desarmar o manipular piezas del carro. Si el serial es de difícil acceso, muchos puntos no prestan el servicio.
• El auxiliar no conduce tu vehículo en ningún caso.
• No debe haber ocupantes dentro del carro durante la toma.
• Las improntas deben quedar legibles y sin señales de manipulación, o la autoridad de tránsito las puede rechazar.

¿Dónde sacar las improntas de un carro?

Tienes varias opciones según tu ciudad y tu disponibilidad de tiempo:

Centros de Diagnóstico Automotor (CDA)

Es la opción más común. Los CDA están autorizados por el Ministerio de Transporte y tienen personal capacitado para ubicar los seriales y calcarlos correctamente. Suele ser rápido y los encuentras en casi cualquier ciudad.

Talleres autorizados

Algunos talleres mecánicos autorizados también prestan el servicio. La ventaja es que conocen bien dónde están ubicados los seriales en distintas marcas y modelos, lo que ayuda cuando son de acceso difícil.

Ventanilla Única de Servicios (Bogotá)

Si tu carro está matriculado en Bogotá, puedes tomar las improntas gratis en los parqueaderos de los puntos de la Ventanilla Única de Servicios. Necesitas tener cita previa para el trámite vehicular correspondiente y llegar al menos media hora antes. Este servicio aplica solo a vehículos matriculados en Bogotá.

Servicio a domicilio

En varias ciudades hay funcionarios que se desplazan hasta donde está el carro. Te ahorra desplazamientos y filas, y es útil cuando los seriales son complicados de ubicar. Se cobra aparte según la ciudad y la distancia.

¿Cuánto cuestan las improntas?

El precio cambia según el lugar y la dificultad de acceso a los seriales (tamaño del carro, ubicación de los números, estado de limpieza del motor). Esta es una referencia general:

Los valores son orientativos y pueden cambiar. Confirma el precio con el punto antes de ir.

Por qué te pueden rechazar las improntas (y cómo evitarlo)

Una impronta mal tomada te hace perder el viaje: la autoridad la devuelve y toca repetir el trámite. Estas son las causas más frecuentes de rechazo:

• Improntas ilegibles. Si el calco quedó borroso o incompleto, no sirve. Por eso conviene que las tome alguien con experiencia.
• Señales de manipulación. Si el serial parece regrabado o alterado, la autoridad lo marca y el trámite se detiene.
• Motor caliente o sucio. No respetar el reposo y la limpieza afecta la calidad del calco.
• Cantidad equivocada. Llevar menos improntas de las que exige el trámite te obliga a volver.

El truco es simple: tómalas con un punto autorizado, confirma cuántas necesitas y revisa que queden nítidas antes de salir.

Improntas y compra de un carro usado: lo que pocos te dicen

Aquí está el dato que protege tu plata. Las improntas no son solo un trámite: son una herramienta para no comprar un carro clonado. Cuando compras un usado, calcar los seriales y compararlos con lo que figura en el RUNT te confirma que el motor y el chasis son los originales del vehículo registrado.

Si los seriales no coinciden, o muestran señales de regrabado, es una bandera roja gigante. Mejor saberlo antes de pagar que después de firmar. Por eso, revisar improntas debería ser parte de tu lista de verificación al comprar cualquier carro de segunda, sin importar la marca